Día Mundial de los Humedales (World Wetlands Day).

El Día Mundial de los Humedales (World Wetlands Day) se celebra todos los años el dos de Febrero. Este día conmemora la fecha en que se firmó en 1971 el “Convenio sobre los Humedales”, a orillas del Mar Caspio, en la ciudad iraní de Ramsar.

Uno de los principales logros de este Convenio (también llamado “Covenio de Ramsar”) ha sido la creación de la lista de humedales de importancia internacional. Dicha lista está compuesta por 1.886 humedales de 159 países con una superficie de 185.156.612 hectáreas (enero 2010).

Según la Convención de Ramsar “la diversidad cultural y biológica de los humedales representa una riqueza que nos sustenta física y psicológicamente. El patrimonio cultural de los humedales es resultado de la milenaria asociación de estos con las personas, una relación que ha aportado 'riqueza' a la sociedad humana y que debe seguir haciéndolo para las generaciones futuras”: wwd@ramsar.org.

El “Día Mundial de los Humedales” organizaciones sociales, grupos de ciudadanos y organismos oficiales aprovechan este día para aumentar la sensibilización acerca de los beneficios que brindan estos ecosistemas únicos.

Para comprender que es un humedal potencial veremos que es un humedal.

Humedal: Zona de transición entre los sistemas acuáticos y terrestres que constituyen áreas de inundación temporal o permanente, sujetas o no a la influencia de mareas, como pantanos, ciénagas y marismas, cuyos límites los constituye el tipo de vegetación hidrófila de presencia permanente o estacional.

Entonces Humedal Potencial es el humedal con una comunidad vegetal que se esperaría encontrar como resultado de la interacción entre las especies y el medio ambiente (en exclusión del hombre) en un lugar determinado.
En febrero de 2011 se incorporaron cuatro nuevos sitios de México al listado de los ecosistemas que maneja la Convención Ramsar, sumando 134 humedales registrados. Así, México cuenta ya con una superficie de 8´929,899.65 hectáreas inscritas y se consolida como la segunda nación por número de sitios inscritos, de un total de 160 países.

Chiapas es uno de los Estados más importantes por su hidrología. De acuerdo con los datos oficiales de CONAGUA, el Estado de Chiapas posee el 30% de las aguas superficiales del país. Esto se debe al volumen tan importante de agua dulce que se transporta en los ríos Grijalva y Usumacinta. Adicionalmente en el Estado se encuentran importantes lagunas y lagos, como las Lagunas de Montebello, Catazajá y Miramar, en que son las mas conocidas, entre otras y las lagunas costeras del Pacífico, de las cuales se sostiene la producción pesquera del Estado.

Generalmente los humedales son olvidados en las estrategias de conservación, aunque son ecosistemas muy importantes, pocos esfuerzos se desarrollan para su conservación. Entender la dinámica de los humedales, disminuye riesgos a la población, por desbordamientos o inundaciones, además de que permite la infiltración de agua en los mantos freáticos y provee de habitat para una gran cantidad de especies de vida silvestre, entre ellas las aves migratorias como patos y garzas, y especies endémicas de peces, plantas e insectos.

Los humedales en las zonas de montaña son muy importantes para mantener la recarga de los acuíferos y para la provisión de agua a las poblaciones humanas. Pronatura Sur colabora con diversas instituciones para fortalecer la conservación de humedales en regiones de montaña, particularmente en el municipio de San Cristóbal de Las Casas, donde se participa en la defensa de los Sitios Ramsar de la Kisst y Lago María Eugenia, remanentes muy degradados de lo que alguna vez fueron extensiones cubiertas de Lagos y pantanos de esta ciudad.

Es necesario que la sociedad y las instituciones sumemos esfuerzos para proteger los únicos espacios naturales que hoy nos quedan, como fragmentos o remanentes de estos ecosistemas valiosos, por los servicios ambientales que nos ofrecen y que han sido poco valorados por nuestra sociedad.

En Chiapas, el parque Los Humedales es un atractivo eco-turístico de San Cristóbal de las Casas, en él se puede apreciar la diversidad de seres vivos, por ejemplo patos, garzas, ranas, salamandras, golondrinas, entre otras aves y reptiles que alegran la visita, este humedal es principalmente el hogar del Popoyote, un pez endémico de la ciudad de San Cristóbal, que está en peligro de extinción, por lo que la Administración de este parque se afana por conservar esta especie.

En los 325 km de la costa de Chiapas existen 31 ríos de corrientes intermitentes y 11 que se secan durante el estiaje, ambos tipos de corrientes tienen su origen en la parte alta de la Sierra Madre de Chiapas. Antes de 1970, estos ríos presentaban áreas extensas de vegetación a lo largo del cauce. En la cuenca baja a partir de la vía del ferrocarril, debido a la reducción de la pendiente estos ríos presentaban extensos meandros, formando gran cantidad de humedales estacionales y permanentes antes de llegar al mar. En la actualidad todos los ríos enfrentan un grave deterioro por el uso excesivo del agua, contaminación y un manejo inadecuado del curso de ellos.

La Convención de Ramsar recordó que el tema elegido se centra en “humedales y turismo” para relacionarlo con la temática de la próxima reunión de la Conferencia de las Partes, COP11 que, bajo el lema “Humedales, turismo y recreación” se celebrará en julio de 2012 en Bucarest, Rumania.

El turismo en los humedales aporta beneficios tanto a nivel local como nacional, a las personas y a la vida silvestre, bienes y servicios que aportan al fortalecimiento de las economías regionales y al soporte para medios de vida sostenibles, poblaciones prósperas y ecosistemas saludables.

La Convención Ramsar recordó además que es importante considerar el turismo en todos los humedales, no solamente en los que han sido designados Sitios Ramsar, puesto que los países signatarios se comprometieron al buen manejo de todos los humedales.

Vale la pena señalar que el turismo es sólo uno de los múltiples servicios que prestan los humedales. Garantizar que las prácticas turísticas estén bien gestionadas en los humedales y educar a los turistas sobre la importancia de protegerlos, son dos elementos que contribuyen a que los humedales del mundo estén saludables y aporten beneficios a largo plazo a las personas, la vida silvestre, las economías y la biodiversidad.

A través del sitio Web del CEIEG está a tu disposición la representación cartográfica que muestra la ubicación y delimitación de los principales humedales del país, información publicada en el portal del INEGI, que comprende los tipos de vegetación existente en los humedales potenciales, además de integrar datos acerca de la clase de drenaje, el suelo dominante, el tipo de cuerpo o corriente de agua presente y la región ecológica a la que pertenece el humedal.

Lo anterior es útil como herramienta que sirve de marco general para el establecimiento de políticas a nivel nacional y regional para el monitoreo y gestión de los humedales y para proporcionar información básica para la enseñanza e investigación.